У сучасних автомобілях з двигунами внутрішнього згоряння основним і, як правило, — єдиним джерелом тепла для обігріву салону в холодну пору року є ДВЗ. Доставляється це тепло, що неминуче виділяється при згорянні палива, до водія та пасажирів по системі охолодження двигуна, частиною якої є штатний опалювач салону, в просторіччі — пічка. Якщо не гріє пічка в машині при працюючому двигуні, значить, в ланцюзі передачі тепла щось пішло не так.
На подив, в такий начебто простій системі є більше дюжини пристроїв і компонентів, які можуть зламатися або працювати некоректно. Від того, що саме зламалося — залежить можливість усунути несправність пічки своїми силами та кінцева вартість ремонту. Для пересічного автовласника важливо вміти, як мінімум, з більш-менш високою ймовірністю припустити причини через які не працює пічка. Це дозволить мінімізувати ризики того, що на СТО, наприклад, замість заміни запобіжника йому нав’яжуть заміну всієї пічки в зборі, що разом з роботами обійдеться в немалу суму. Однак ми забігаємо вперед — для початку розберемося з влаштуванням пічки.

Влаштування системи опалення салону автомобілів з ДВЗ

Зі сказаного випливає перший висновок — якщо протягом декількох хвилин після запуску холодного двигуна тепло з пічки не надходить — це не означає, що зламалася пічка. Залежно від типу управління (механічне або електронне через ЕБУ клімат-контролю) пічка або не включиться, або буде ганяти холодне повітря. Чим холодніше за бортом — тим більше часу буде потрібно на прогрів салону пічкою. І чим сучасніше автомобіль — тим довше вам доведеться мерзнути. Річ у тім, що чим сучасніше двигун, тим вище його ККД, а значить, менше енергії витрачається на марну роботу, тобто перетворюється в тепло. Якщо, купуючи машину з малооб’ємним турбованим дизелем, ви вибрали комплектацію без підігріву сидінь — доведеться шкодувати про це кожним морозним ранком.
Так чи інакше, але якщо все працює справно, з часом пічка дасть потік теплого повітря. Але, як то кажуть, може дати, а може і не дати. Тоді одне з двох: або не працює пічка в машині, або — що зовсім не одне й те саме, як могло би здатися на перший погляд — не гріє пічка в машині. Різниця в тому, що в першому випадку взагалі не буде потоку повітря, а в другому він не принесе від пічки ніякого тепла — тільки холодний протяг. Значить, є проблема. Вірніше, одна з безлічі проблем з пічкою.
Справна робота салонного обігрівача супроводжується двома основними фізичними процесами: циркуляцією тепла (у вигляді гарячого антифризу) через теплообмінник пічки та циркуляцією повітря через систему каналів системи вентиляції та клімат-контролю. Якщо в салоні не стало тепло, проблема вочевидь з якоюсь із цих циркуляцій.

Порада на зиму

Після запуску холодної машини взимку включайте рециркуляцію (закривайте заслінку повітрозабірника салону) не відразу, а через кілька хвилин. Все одно повітря однаково холодне що всередині, що зовні (а то й всередині ще холодніше, оскільки машина «тримає» нічний мороз), і все одно через холодний антифриз у великому контурі системи охолодження ще зовсім погано гріє пічка в салоні, а спочатку не гріє взагалі. При цьому на рециркуляції ви встигнете надихати вологи, яка конденсується на склі, ще до того, як з пічки піде хоч якесь тепло. 
Повітря відразу направляйте на скло — нехай прогрівається поступово, у міру того як піде все тепліше повітря від пічки — це краще, ніж різко перемкнути вже гаряче повітря на холодне скло, бо від цього воно може тріснути.
Коли трохи потеплішає — можете перевести вентиляцію в режим рециркуляції, щоб швидше прогріти салон до комфортної температури.
Не захоплюйтеся нагріванням до африканської спеки, особливо шляхом закриття заслінки, якщо виїжджаєте рано вранці — вас може розморити аж до втрати концентрації уваги. Водієві, з урахуванням того, як він одягнений, має бути не холодно — і цього вистачить.